Kreativitet er ikke en mangelvare hos en av verdens største spillleverandører, Activision Blizzard. Et eksempel er sukesesspillet World of Warcraft der man kontinuerlig finner opp grafiske verdener med ekstremt varierte landskap og skapninger.
Men arbeidsmiljøet i dette mannsdominerte selskapet har dessverre ikke vært bra, med tilfeller av seksuell og rasistisk trakassering. Det kom frem i 2021, og derfor har Nordea Asset Management (NAM) gått i en kritisk dialog med Activision Blizzard. Selskapet er med i fondsporteføljen til noen av Nordeas fond, bl.a. Nordea Global Stars og Nordea North American Stars.
– Activision Blizzard er et markedsledende, og et interessant eksempel fra spill- og underholdningsbransjen, som skaper store verdier med begrenset klimapåvirkning og bruk av naturressurser. Men da vi oppdaget anklagene om seksuell trakassering og rasistiske ytringer, måtte vi ta affære og grave dypere , sier Rikke Berg Jacobsen, som leder ESG Product Research under NAMs team for ansvarlige investeringer.
ESG står for miljø, sosiale forhold og eierstyring.
Siden november 2021 har NAM holdt tre møter med representanter for Activision Blizzard. Her har NAM blant annet krevd at selskapet rapporterer mer åpent og helhetlig om varslersaker og sørger for bedre behandling av saker som reises i anonyme kanaler.
Rikke Berg Jacobsen kaller det et godt eksempel på en satsing der NAM legger press på selskapet for å få det til å overholde globale mål om bærekraft og samfunnsansvar.
En spilleprodusent med over 40 år på baken
- I 2008 fusjonerte de to spillprodusentene Activision og Blizzard, som i 2016 kjøpte selskapet King, som produserte Candy Crush primært for mobiltelefoner.
- Activisions historie går tilbake til 1979, da fire programmerere grunnla selskapet Activision, som ble vellykket innen konsollspill. I 2003 ga Activision ut det velkjente skytespillet Call of Duty, som opprinnelig fant sted i andre verdenskrig.
- Blizzard ble skapt av tre amerikanere som i 1991 grunnla selskapet Silicon & Synapse med penger de hadde lånt av bestemødrene sine. Tre år senere skiftet det navn til Blizzard, som i 1994 fikk et gjennombrudd med spillet Warcraft: Orcs and Humans – en forløper til World of Warcraft.
- Activision Blizzard publiserer en rekke andre spill, bl.a Diablo, Hearthstone og Overwatch, og står for flere eSport-ligaer.
- Totalt spilles selskapets spill av over 350 millioner mennesker, hvorav omtrent halvparten er kvinnelige spillere, ifølge Activision Blizzard.
Kilde: Activisionblizzard.com
Saksøkt etter saker som omhandler seksuell trakkasering og diskriminering
I juli 2021 saksøkte en californisk myndighet selskapet etter en to år lang etterforskning som avslørte et giftig arbeidsmiljø med tilfeller av seksuell trakassering og diskriminering. Problemene var størst i den kreative avdelingen, som hadde fått drive selvstendig, uavhengig av selskapets personalpolitikk.
– Selskapet ble tiltalt for å hysje ned saker og unnlate å gjøre noe med dem. Derfor ønsker vi nå å se bevis for at de tar seg av sakene og at ledelsen reagerer. Vi krever nå at de rapporterer åpent om trakasseringssaker og at vi får innsyn i hvordan de behandler de som varsler, sier Rikke Berg Jacobsen.
Hun forklarer at spillbransjen er mannsdominert med få kvinnelige ansatte, typisk rundt ti prosent.
– Bransjen har et lavt mangfold med få kvinner, og det gjør at kvinnene ofte ikke føler seg trygge. Mange erfarne og kompetente medarbeidere har sluttet i selskapet på grunn av arbeidsmiljøet, og vi er bekymret om de mister talentene og dermed evnen til å lansere nye spill. Vi skal ha en sterk politikk for mangfold, akkurat som vi har engasjert oss ganske sterkt i likestilling. Det har også vært anklager om at kvinner ikke får samme lønn som sine mannlige kolleger. Det er selvfølgelig noe vi tar på alvor, sier Rikke Berg Jacobsen.
Flere pressmuligheter
Som investor kan Nordea Asset Management forsøke å få selskaper til å endre retningslinjer og atferd i en mer bærekraftig retning, som for eksempel:
- Innhente tredjepartsrapporter om selskapets ESG-prestasjoner og gå i dialog om forbedringer
- Komme sammen med andre investorer og stille forslag på generalforsamlingen om utskiftinger i ledelsen
- Sette selskapet i investeringskarantene, for f.eks. i Stars-fondene, og således ikke kjøpe flere aksjer i selskapet
- Ekskludere selskapet i fondene
Ikke nok fremdrift
Så har Nordeas engasjement i denne saken gitt resultater?
Til en viss grad, tror Rikke Berg Jacobsen, som blant annet nevner at Activision Blizzard har satt seg et internt mål om at to tredjedeler av de ansatte innen fem år skal være kvinner. NAM har i stedet bedt selskapet sette klare mål for mangfold på tvers av organisasjonen.
Ved de siste meningsmålingene var 24 prosent av heltidsansatte kvinner, mens kvinner utgjorde 25 prosent av styret og 23 prosent av lederne.
– De er i bedring, men vi tror at de som et stort, ledende selskap innenfor sin bransje kan gjøre enda mer. De anerkjenner behovet for mangfold både når det gjelder kvinner og minoriteter, og de publiserer ESG-rapporter, men de har fortsatt ikke rapportert spesifikt om trakasseringssakene. Vi har bedt om ytterligere informasjon om hvilke verktøy de bruker for å håndtere sakene, avslutter Rikke Berg Jacobsen.
