Kohti elämän läpimurtoja

Läpimurtosäätiön taustalla on pääomasijoitusyhtiö Intera Partnersissa elämäntyönsä luonut ja yhtiön perustajakolmikkoon kuuluva Tuomas Lang, jolle urheilu on lähellä sydäntä. Aikaansaava visionääri oli jo työuransa aikana tukenut kansainvälisille kentille pyrkiviä urheilijoita omista varoistaan ennen kuin ajatus säätiöstä kypsyi.

– Varsinaisesti idea tuli tyttäreltäni Julialta. Hän oli itse miettinyt, että haluaisi tukea lapsia ja nuoria, joilla ei taloudellisista syistä ole tasapuolisia harrastusmahdollisuuksia, Lang kertoo.

 – Sitten hän otti esille, että eikö molempia tavoitteita voisi edistää säätiötoiminnan pohjalta, Lang ynnää.

Vuoden 2022 lopulla Läpimurtosäätiö näki päivänvalon, isä ja tytär molemmat tiiviisti mukana sen toiminnassa. Säätiö jakaa siis vuosittain apurahoja sekä kansainvälisen uran kynnyksellä ponnisteleville lupauksille että toimijoille, jotka tukevat vähävaraisten lasten ja nuorten liikuntamahdollisuuksia.

– Olemme alusta lähtien olleet tosissamme. Haluamme saada näkyviä tuloksia ja osaltamme nostaa suomalaista urheilua uudelle, korkeammalle tasolle, Lang painottaa.

Säätiön alkupääoma on 3 miljoonaa euroa, ja vuosikymmenen loppuun mennessä pääoman määrä on tarkoitus kymmenkertaistaa 30 miljoonaan. Sillä summalla Läpimurtosäätiö olisi alallaan selkeästi suurin toimija Suomessa.

Lupaavat raakileet eivät näy

Toinen kohderyhmistä on hyvin tarkkaan rajattu ja tulevien olympiamitalien ja maailmanmestaruuksien kannalta aivan keskeinen: kansainvälisen läpimurron kynnyksellä olevat lahjakkuudet. Merkittävästä roolistaan huolimatta, tässä kehitysvaiheessa olevat urheilijat ovat pahasti paitsiossa nykyisessä tukijärjestelmässä.

– Tässä elämänvaiheessa urheilijat ovat siirtymässä juniorivaiheesta aikuisten sarjaan, totaaliseen kilpailuun, Tuomas Lang luonnehtii.

– Nuorilla on koko elämän suunnan kannalta merkittävät päätökset tehtävänä: lähteäkö töihin, opiskelemaan vai jatkaako lajissaan, josta on juniorivuosina kertynyt menestystä. Ne, jotka valitsevat urheilun, ottavat vastaan aivan valtavan haasteen, koska he joutuvat heti seuraavan kysymyksen eteen: miten rahoittaa oma harjoittelu, hän jatkaa.

Urheilijoiden on satsattava hyvään valmennukseen ja kunnollisiin harjoitteluolosuhteisiin mukaan luettuna kansainvälisiin leireihin, heidän on päästävä kilpailemaan aktiivisesti ja moni muukin asia luo kustannuksia niin, että heidän menonsa ovat ammattilaisurheilijoiden luokkaa mutta tulot eivät.

– Näitä lupaavia raakileita ei tunneta eivätkä he näy nykyisessä järjestelmässä. Siksi heille ei ole myöskään paljoa avustuksia tarjolla, vaikka he kamppailevat hyvin vaikean yhtälön kanssa, Lang sanoo.

Kaikki muuttuu siinä vaiheessa, jos läpimurto kansainvälisille kentille onnistuu. Silloin esimerkiksi sponsorirahaa alkaa useimmiten virrata ja urheilija voi päästä aikuistason maajoukkuevalmennuksen piiriin.

Lang arvioi, että lajista riippuen noin 50–90 prosenttia urheilijoista joutuu lopettamaan ennen kuin he ovat päässeet mittaamaan itseään kaikilta osin, koska heidän ei ole taloudellisesti mahdollista jatkaa. Ura tyssää ennenaikaisesti rahan vuoksi.

– Jos näitä urheilijoita pystytään auttamaan kivikkoisen vaiheen yli, Suomeen on huomattavasti helpompi saada kansainvälisen tason terävintä kärkeä. Mitä enemmän pyramidissa on leveyttä, sitä paremmin voimme kilpailla aivan huipulla asti, Lang toteaa.

– Juuri tämä on meille iso mahdollisuus vaikuttaa säätiönä, hän korostaa.

Yhdenvertaisuus selkärankana

Koko toiminnan lähtökohta Läpimurtosäätiölle on yhdenvertaisuus. Se koskee yhtä lailla huippu-urheilua kuin lasten ja nuorten harrastamista.

– Huippu-urheilussa haluamme saada urheilijamme samalle lähtöviivalle kansainvälisten kilpailijoidemme kanssa, Tuomas Lang alleviivaa.

– Jos vertaa pelkästään sponsorirahamääriä Pohjoismaissa, niin Norjassa ja Ruotsissa sitä jaetaan monin verroin enemmän kuin Suomessa, hän mainitsee.

Lasten ja nuorten osalta säätiö haluaa puolestaan auttaa, että kaikilla olisi samankaltaiset mahdollisuudet harrastaa monipuolisesti eri lajeja perheen varallisuudesta riippumatta.

– Liikunnan ja urheilun kautta lapset ja nuoret pääsevät mukaan asioihin, joista saa monesti koko elämän kannalta ratkaisevan tärkeitä kokemuksia. Lapset voivat löytää potentiaalinsa paitsi urheilun myös muiden juttujen osalta. Näin he voivat myöhemmin tehdä omia henkilökohtaisia läpimurtojaan, Lang kuvailee.

Ahkeraa varainhankintaa

Luonnollisesti säätiön varojen arvoa säilytetään ja kasvatetaan sijoitustoiminnan avulla, mutta varsinkin alkuvaiheessa keskiössä on varojen kasvattaminen lahjoitusten turvin.

– Olemme hahmottaneet itsellemme muutamia välietappeja, joista vaikein lienee heti ensimmäinen. Pyrimme kasvattamaan säätiön pääomia noin 4–5 miljoonaan euroon toukokuun loppuun mennessä. Voi sanoa, että olemme oman läpimurtomme kynnyksellä, Tuomas Lang kertoo.

Alkuvaiheessa säätiön aktiivit ovat identifioineet potentiaalisia lahjoittajia omasta lähipiiristään, ja jotkut urheilun ystävät ovat myös ottaneet heihin yhteyttä omasta aloitteestaan.

– Olemme lisäksi käynnistäneet toimenpiteet rahankeräysluvan saamiseksi, jonka myötä lahjoituksia voitaisiin kerätä jatkossa suurelta yleisöltä, Lang valottaa.

– Uskon, että 5 miljoonan euron rajapyykin jälkeen varainhankinta hieman helpottuu, kun lahjoittajien määrä ja tietoisuus toiminnastamme kasvaa, hän lisää.

–  Sitten kun pääoma on saavuttanut jotakuinkin 10 miljoonan euron rajapyykin, kasvuun vaikuttaa moni asia kuten säätiön saama julkisuus, tulokset urheilija-apurahojen osalta, yhteiskunnallinen vaikuttavuus, yhteistyökumppaneiden palaute ja niin edelleen.

Siinä vaiheessa varainhankinta kohdistuu myös suuriin vakiintuneisiin instituutioihin, jotka edellyttävät monesti pidemmän aikavälin näyttöjä.

– Tällainen toiminta perustuu aina luottamukseen, Lang korostaa.

Merkittäviä apurahoja

Ensimmäiset apurahat jaetaan tänä keväänä. Tänä vuonna säätiö jakaa apurahaa noin 150 000 euroa. Tuen suuruus vaihtelee 5 000–15 000 euron välillä, joten arviolta noin 15 kohdetta saa myönteisen tukipäätöksen.

– Jatkossa lahjoituskoko voi hieman kasvaa säätiön mukana, mutta pääasiallisesti pyrimme lisäämään apurahojen kappalemäärää, Tuomas Lang kertoo.

Säätiössä ei ole tehty vielä tarkkaa päätöstä, millä painotuksilla apurahoja suunnataan kahteen kohderyhmään.

– Alkupääoman osalta uskon, että jompaakumpaa kohdetta painotetaan enemmän, mutta ajan saatossa annamme markkinoiden päättää. Lahjoittajilla kun on omat näkemyksensä, mihin he haluavat varojansa suunnata, Lang kertoo.

Esimerkkinä Lang mainitsee aivan tuoreen tapauksen, jossa säätiö sai kerättyä merkittävän summan.

– Lahjoittaja on valmis antamaan 50 000 euroa joka vuosi seuraavan kymmenen vuoden ajan. Mutta hän halusi korvamerkitä summan lasten ja nuorten harrastusmahdollisuuksien tukemiseen, Lang toteaa.

Läpimurtosäätiön sijoitusvarallisuutta hallinnoi Nordea Instituutiovarainhoito, joka on ollut mukana myös säätiön perustamisessa.

– Nordea on ollut hyvin proaktiivinen ja asiakaslähtöinen kumppani alusta alkaen. Olen ollut erittäin tyytyväinen yhteistyöhömme, Lang sanoo.