Da Chris Christiansen arbejdede hos hudplejeproducenten NØIE med virksomhedens bæredygtighedsagenda, blev han ved med at støde ind i den samme udfordring: Rigtig mange ingredienser i hudplejeprodukter stammer fra fossile brændsler, som bliver omdannet til petrokemikalier og palmeolie, der fører til henholdsvis global opvarmning og skovrydning.
- De dominerende råmaterialer i industrien stammer altså fra olie, der bliver hevet op af jorden og raffineret til sikre ingredienser. Så ingredienserne fejler ikke noget, men kilden er ikke bæredygtig. Skal ingredienserne i hudplejeprodukter være mere miljøvenlige, vil det kræve løsninger baseret på naturlige ingredienser, som både skal have samme effekt som de traditionelle ingredienser og kunne produceres til en rimelig pris, for at nogen vil købe dem, forklarer Chris Christiansen.
Skal ingredienserne i hudplejeprodukter være mere miljøvenlige, vil det kræve løsninger baseret på naturlige ingredienser, som både skal have samme effekt som de traditionelle ingredienser og kunne produceres til en rimelig pris, for at nogen vil købe dem.
Cyanobakterier er verdens bedste kemikere
Så han vidste, at der var et stort problem i branchen. Men han fandt ikke løsningen, før han mødte Jan Emil Karlsen, der er ph.d. i bioteknologi og medstifter af biotekvirksomheden Lifebloom, som de to i dag ejer i fællesskab.
Jan Emil Karlsen har nemlig forsket i en bestemt bakterietype, der hedder cyano – også kendt som blågrønalger.
- Da vi mødte hinanden, havde jeg aldrig hørt om cyanobakterier. Men i takt med at vi diskuterede udfordringerne i industrien, kunne vi pludselig se en mulig løsning med de her bakterier, fordi de har potentialet til at være den naturlige ingrediens, som vi leder efter for at komme uden om petrokemikalier og planteolie i for eksempel hudplejeindustrien, forklarer Chris Christiansen.
Cyanobakterierne er nemlig smarte på flere parametre; ja, faktisk har de evner, som gør dem til verdens bedste kemikere. De er utroligt effektive til at omdanne elektromagnetisk stråling fra solen til energi ved hjælp af fotosyntese, så de kan producere alt, hvad de selv har brug for, blot ved hjælp af sollys. Desuden fordobler bakterierne sig selv hver anden time, så de kan høstes dagligt, hvilket er meget effektivt i forhold til for eksempel en majsmark, der høstes én gang om året.
- De naturstoffer, som bakterierne laver og selv bruger for at overleve og modstå angreb fra andre, ophobes inde i bakterierne. Kan man finde en måde at tage dem ud på og samtidig dyrke bakterierne uden at skulle bruge en masse ferskvand og gødning, som hidtil har været nødvendigt, har man pludselig en naturlig ingrediens, der kan bruges i industrien, forklarer Chris Christiansen.
Naturlig produktion uden olie
Og det har Chris Christiansen og Jan Emil Karlsen et kvalificeret bud på at kunne gøre. De udvikler nemlig et dyrkningssystem, hvor cyanobakterierne gror i saltvand og binder CO2 fra atmosfæren eller får det tilført fra en industriel kilde, som kan dyrke bakterierne meget effektivt.
- Vores system producerer bakterierne naturligt, og efterfølgende udvinder vi specifikke ingredienser fra bakterierne, som kan anvendes direkte i hudplejeprodukter som en miljøvenlig erstatning for de miljøbelastende ingredienser, der anvendes i dag. Samtidig gør vi det på en måde, som sænker prisen, bl.a. fordi vores system sænker behovet for vand og energi. Og når det gælder de ingredienser, vi kigger på, er der ikke andre i markedet, som har dem fra cyanobakterier, fortæller Chris Christiansen.
Humlen er at finde ud af, om vi skal gå dybt eller bredt. Men uanset, hvad vi vælger, er vi enige om to ting: at vi vil bygge en global virksomhed, og at den skal efterlade et godt aftryk på verden.
Stort potentiale i mange brancher
Potentialet er stort inden for hudplejeindustrien, som på globalt plan omsætter for 35 mia. dollars om året, hvoraf de biobaserede ingredienser lige nu kun udgør 20 pct.
- Hvis de biobaserede ingredienser kan tage en større del af det marked, er det en kæmpe fordel miljømæssigt, fordi det . Så vi kan fokusere benhårdt på det marked de næste mange år, men vi kan også vælge at specialisere os i for eksempel UV-beskyttelse inden for en række forskellige industrier, siger han.
For i og med, at cyanobakterier vokser ved hjælp af sollys, har de en indbygget, naturlig UV-beskyttelse i sig, som Lifebloom kan trække ud af bakterierne på en måde, så den kan bruges uden for plantens eget miljø. Det er interessant inden for hudpleje, fordi det for eksempel kan sænke forbruget af kemiske UV-filtre i solcreme samtidig med, at forbrugeren får samme SPF-effekt. Men derudover UV-beskytter vi også mange andre ting som for eksempel solpaneler og maling, hvilket gør løsningen interessant mange andre steder end i hudplejeindustrien.
- Så vi kan vækste på en meget specifik produktkategori, eller vi kan gå i flere markeder. Humlen er at finde ud af, om vi skal gå dybt eller bredt. Men uanset, hvad vi vælger, er vi enige om to ting: at vi vil bygge en global virksomhed, og at den skal efterlade et godt aftryk på verden, siger Chris Christiansen.
Omtale af lande, selskaber, emner og/eller fonde i dette materiale skal ikke anses som en købsanbefaling fra Nordea Invest, og oplysningerne i materialet kan ikke erstatte professionel og personlig rådgivning. Materialet er udelukkende til inspiration, og er ikke et udtryk for hvad vores fonde investerer i, medmindre andet er angivet. Tal altid med din investeringsrådgiver, før du investerer. Nordea Invest Magasinets skribenter tilstræber, at oplysningerne i dette materiale er korrekt og retvisende, men påtager sig ikke ansvar for, at de er nøjagtige og fyldestgørende. Nordea Invest påtager sig desuden intet ansvar for eventuelle beslutninger eller økonomiske dispositioner, der foretages på baggrund af oplysninger i dette materiale. Oplysningerne er gældende på udgivelsesdatoen og kan ændres. Redaktionen kan kontaktes på [email protected]
